马刺队的年轻后卫迪伦·哈珀即将迎来他的第二个赛季，他满怀斗志，立志争取进入圣安东尼奥的首发阵容。在最近与好友和队友斯蒂芬·卡斯尔的GQ采访中，哈珀直言不讳地阐述了自己在队内的想法。当被问及是否会回归第六人角色时，哈珀坚定地表示：“我不打替补。”
作为曾经的榜眼秀，哈珀的新秀赛季表现不俗，场均出场时间为22分钟，贡献11.8分、3.4个篮板和4.4次助攻。尽管他在季后赛中的表现更为出色，场均得分达到14.1分，投篮命中率也高达51%，但他只在两场比赛中作为首发登场，这让他倍感失落。队友德文·瓦塞尔在总决赛第五场后也注意到了哈珀的情绪，表示他对出场时间以及角色的不满，那场输给尼克斯的比赛让整个系列赛画上了句号。
哈珀希望能争取年度最佳第六人，这一目标也反映了他对自己在马刺的定位。马刺后场阵容中人才济济，德文·瓦塞尔、德阿隆·福克斯以及上赛季的最佳第六人凯尔登·约翰逊共同构成了这条线。福克斯尽管在总决赛中表现不佳，但他作为控球后卫的首发地位稳固，整个季后赛中场均出战33.1分钟，克服了种种困难后仍能拿到15.6分、6.0次助攻和3.8个篮板，但投篮命中率只是41%，三分球命中率更是只有29%。
随着哈珀逐渐展现出色的得分能力，关于他升入首发的讨论也愈演愈烈。值得一提的是，福克斯的合同在下赛季将达到5300万美元，而这只是他四年2.29亿美元续约合同的第二个年份。
对此，卡斯尔为哈珀打气，告诉他要相信自己将在十月成为首发。“兄弟，你无需担心其他事情，首发位置是你的，准备好迎接挑战吧。”卡斯尔的话语赋予了哈珀更多信心，也预示着主教练米奇·约翰逊在本赛季排兵布阵时将面对的有趣挑战。马刺希望在维克托·文班亚马的带领下，冲击总冠军的目标。2026-27赛季NBA揭幕战，马刺将在主场迎战雷霆，这场比赛更是西部决赛的重演。
